Watkins remonta al Chelsea con su doblete y alarga la brutal racha del Aston Villa
Unai Emery sorprendió dejando en el banquillo a Ollie Watkins, pero apostó por él a la hora de juego y la decisión resultó acertadísima ya que el delantero inglés remontó con su doblete a un Chelsea superior hasta entonces (1-2). El Aston Villa lleva ya once victorias seguidas en todas las competiciones (iguala la mejor racha de su historia de 1897 y 1914) y mantiene el pulso al líder Arsenal, al que visita el martes, y al Manchester City (les sigue a tres y un punto respectivamente) en lo más alto de la Premier League.
Por contra, el irregular Chelsea, con un solo triunfo en las últimas seis jornadas, pierde el cuarto lugar al ser superado por el Liverpool.
Inicio estelar de Palmer
Cole Palmer, el factor diferencial del Chelsea, mostró su calidad nada más iniciarse el partido con un gran control, pero no acabó de rematar bien y se le fue el disparo.
Los ‘blues’ dominaban por completo el escenario con el ’10’ como director de orquesta y de sus botas surgió el balón a la izquierda para que Alejandro Garnacho se lo pusiera a Enzo Fernández, cuyo chut colocado con espacio se le fue por milímetros (8′).
Joao Pedro abre el marcador
El Aston Villa solo defendió en la primera parte ya que apenas salió a la contra y el Chelsea, bien situado, tuvo una posesión altísima. Pedro Neto también apareció para poner un pase al área al que llegó Joao Pedro para tocar lo justo y ‘Dibu’ Martínez evitó el gol con la cara (25′).
El 1-0 se mascaba pero llegó de la manera más inverosímil. Reece James botó un córner y pareció que era un gol olímpico, ya que nadie tocó el balón en el salto, pero antes de que entrara lo empujó Joao Pedro casi sobre la línea (37′).
Triple cambio de Emery y vuelco
No cambió mucho la situación tras el descanso, aunque Morgan Rogers, que venía de marcar dos dobletes seguidos, prodigó el primer disparo del Aston Villa en el minuto 51 que acabó en córner. Reece James estuvo a punto de sorprender al Dibu con un centro-chut que se envenenó.
A la hora de juego Unai Emery introdujo un triple cambio clave. Introdujo a Ollie Watkins, Amadou Onana, a quienes había dejado por sorpresa de inicio en el banquillo. y Jadon Sancho pasando Yuri Tielemans del pivote a la mediapunta.
Chelsea: Robert Sánchez; James, Chalobah, Badiashile, Cucurella (Gusto, 69′); Moisés Caicedo, Enzo Fernández; Pedro Neto, Palmer (Estevão, 72′), Garnacho (Gittens, 69′); João Pedro (Delap, 69′)
Aston Villa: Emi Martínez; Cash, Konsa, Lindelöf, Maatsen (Digne, 83′); McGinn (Amadou Onana, 59′), Boubacar Kamara (Bogarde, 83′), Tielemans, Buendía (Watkins, 58′); Malen (Sancho, 59′), Rogers
Goles: 1-0 João Pedro (37′), 1-1 Ollie Watkins (63′), 1-2 Ollie Watkins (84′)
Árbitro: Stuart Attwell. Amarillas a Cash (30′), Rogers (57′), James (57′), Chalobah (68′), Delap (71′), M. Caicedo (71′), B. Kamara (78′), E. Fernández (94′)
Estadio: Stamford Bridge
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El Aston Villa fue otro de inmediato y segundos después empató. Tras una recuperación, Rogers puso una gran asistencia al espacio a Watkins, Robert Sánchez tapó su intento al salirle a sus pies, pero el rechace dio en el cuerpo del delantero y el balón entró directamente en la portería (63′).
El Chelsea desaparece
El partido había cambiado por completo. Robert Sánchez tuvo que lucirse para sacar dos disparos de Ian Maatsen y Watkins y mantener en pie al Chelsea.
Pero Emery le había ganado la partida a Enzo Maresca, en la grada al estar sancionado por acumulación de tarjetas amarillas y que relevó a Palmer para dar entrada a un Estevao que reapareció y a Marc Cucurella (72′).
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Tielemans lanzó un córner y Watkins, de cabeza, firmó su quinto gol en la Premier (84′). Fue la puntilla porque el Chelsea, sin poder de reacción, se evaporó e incluso Robert Sánchez le salvó de la goleada con varias paradas.