Las lecciones que deja al Athletic el primer partido de Champions
El Athletic se fue de San Mamés el martes con un sabor agridulce. El equipo había arrinconado al Arsenal en los primeros veinte minutos y había competido bien hasta mediada la segunda parte, pero acabó derrotado en el estreno de la Champions 25-26.
El equipo inglés tiró de banquillo para solventar la victoria en dos zarpazos. El brasileño Martinelli y el belga Trossard entraron tras el descanso y marcaron los goles del triunfo. Así es la exigencia de la mejor competición de clubs del mundo. Equipos que tienen un gran fondo de armario y jugadores con tanta calidad que resuelven un partido en un abrir y cerrar de ojos. No solo hay que competir bien, sino que también hay que aprovechar las oportunidades y no cometer fallos defensivos.
Lo que sí tiene asegurado el equipo de Valverde es el apoyo incondicional de la afición como se demostró con la gran entrada que registró San Mamés.
A continuación, se exponen algunas de las lecciones que dejó el primer partido de Champions en once años.
HAY QUE DEFENDER BIEN Y APROVECHAR LAS OCASIONES
No vale solo con competir bien
El Athletic fue bastante mejor que el Arsenal en los primeros veinte minutos. Los leones salieron a por el equipo inglés, que se vio sorprendido. A los dirigidos por Mikel Arteta les costaba sacar el balón jugado a pesar de que tenían dos especialistas en esta faceta como Declan Rice y Martín Zubimendi, pero poco a poco fueron haciéndose con la pelota y ganando metros para llegar a las inmediaciones del área defendida por Unai Simón, que ha jugado grandes partidos europeos con la selección pero que estaba ante su primera experiencia en la Champions.
Berenguer metió un buen balón hacia la portería a punto de llegar al descanso e Iñaki Williams dispuso de un disparo lateral a la hora de juego que blocó el portero visitante, pero a los gunners les bastó con una jugada a la contra y tres toques para poner un buen balón a Martinelli en el 0-1. A falta de tres minutos, el brasileño se fue por la banda izquierda y su pase hacia atrás lo remató Trossard en el 0-2. El Athletic había tenido sus momentos, pero no sacó rendimiento. El que sí lo hizo fue el Arsenal. La enseñanza es que hay aprovechar las ocasiones y no dar facilidades como en el primer gol.
Ernesto Valverde da instrucciones a sus jugadores en el choque contra los gunners
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MARTINELLI Y TROSSARD MARCARON LOS GOLES ENTRANDO DESDE EL BANQUILLO
El fondo de armario cuenta mucho
El fondo de armario fue decisivo en el primer partido Champions jugado por el Athletic en once años. El Arsenal se llevó el triunfo gracias a los goles anotados por dos futbolistas que salieron tras el descanso. Martinelli hizo el 0-1 en el primer balón que tocó tras relevar a Eze en el minuto 71 y Trossard marcó el definitivo 0-2 en la recta final después de sustituir a Gyökeres en el 65’. Mikel Arteta destacó la importancia de los futbolistas de refresco al término del encuentro. “Tienen la misma importancia, incluso a veces más, los jugadores que salen desde el banquillo que los que salen de inicio”, señaló.
Con Nico Williams y Beñat Prados lesionados, Ernesto Valverde hizo jugar en el segundo tiempo a Unai Gómez, Yuri, Guruzeta, Rego y Nico Serrano. El entrenador donostiarra sacó al campo de San Mamés a Hincapie, Norgaard y a los dos delanteros que le solucionaron el partido y dieron los tres primeros puntos en la Fase de Liga. Además se dejó un cambio sin realizar. El banquillo ya había cumplido con creces.
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EL ARSENAL SE HA GASTADO 294 MILLONES
Fichajes millonarios
El Arsenal fue segundo en la Premier 2024-25 por detrás del Liverpool y semifinalista de la Champions. Los gunners cayeron ante el PSG de Luis Enrique, a la postre campeón. Aún así, el equipo londinense ha tirado la casa por la ventana después de gastarse 294 millones de euros en la incorporación de siete futbolistas: Zubimendi (70 millones – Real Sociedad), Eberechi Eze (69 – Crystal Palace), Gyökeres (66 – Sporting de Portugal), Madueke (56 – Chelsea), Mosquera (15 – Valencia), Norgaard (12 – Brentford) y el exleón Kepa Arrizabalaga (6 – Chelsea). Los cuatro primeros fueron titulares el martes en San Mamés y Norgaard salió en el segundo tiempo. Así es el nivel de los grandes clubs europeos.
El club rojiblanco ha realizado un desembolso de 22 millones esta temporada con el fichaje de Jesús Areso (12 – Osasuna) y Laporte (10 – Al Nassr). También ha llegado Robert Navarro, pero lo ha hecho gratis tras acabar su vinculación con el Mallorca. Fue el único que jugó ante el equipo de Londres. Fue titular en la banda izquierda. Areso estaba en el banquillo pero no jugó ni un solo minuto y Laporte aún no está inscrito en la Champions.
Zubimendi, en la imagen con Berenguer, ha llegado al Arsenal por 70 millones de euros procedente de la Real Sociedad
Getty
BORUSSIA DORTMUND Y QARABAG
Los dos próximos rivales puntúan
El Athletic disputará su próximo partido de Champions ante el Borussia Dortmund en el Westfalenstadion, denominado ahora Signal Iduna Park por cuestiones de patrocinio. La cita será el miércoles 1 de octubre a partir de las nueve de la noche. Los alemanes rascaron el martes un punto en su visita al siempre complicado Juventus, pero seguro que regresaron a casa con un mal sabor de boca. Iban ganando 2-4 en el minuto 86, pero se dejaron equilibrar la contienda gracias a los goles materializado por Vlahovic en el minuto 94 y Kelly en el 96’. El 4-4 final reflejó un bonito intercambio de golpes.
La gran sorpresa la dio el Qarabag, el próximo rival de la Champions que visitará San Mamés el miércoles 22 de octubre (18.45). El equipo de Azerbaiyán iba perdiendo 0-2 en el campo del Benfica (Da Luz), pero el conjunto dirigido por Gurban Gurbanov dio la vuelta al marcador gracias a los tantos anotados por Andrade, Duran y Kashchuk a falta de cuatro minutos para cumplirse el tiempo reglamentario. Así son las cosas en la máxima competición europea de clubs.
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51.059 ESPECTADORES EN EL ESTRENO CHAMPIONS
El apoyo de San Mamés está asegurado
La afición zurigorri tenía muchas ganas de volver a disfrutar de un partido de Champions en San Mamés. El club comunicó que a fecha 1 de septiembre ya se habían vendido 39.629 bonos de socios para los cuatro partidos en casa de la liguilla: Arsenal, Qarabag, PSG y Sporting de Portugal. La entrada registrada es un reflejo de ello. 51.059 espectadores vieron en La Catedral el choque contra los gunners, una gran asistencia teniendo en cuenta que era martes a una hora (18.45) todavía con gente trabajando.
Se trata de la séptima mejor entrada de la historia. El récord está en la vuelta de los cuartos de final de la Europa League 24-25 ante el Rangers (52.114) y las cinco posiciones siguientes las ocupan los siguientes partidos: ante el Atlético en la semifinal de Copa de la 23-24 (52.061), Manchester United en la ida de semifinales de la Europa League 24-25 (51.890), la cita contra Osasuna correspondiente a la vuelta de semifinales de la Copa 22-23 (51.544), el derbi liguero frente a la Real de la 23-24 (51.475) y el Clásico contra el Real Madrid de la pasada campaña (51.364). El equipo rojiblanco sabe que tiene el apoyo incondicional de San Mamés y más en la Champions.