La ‘mantis’ Hafiz Gariba comienza a volar
El Juvenil A de Pol Planas sacó un punto en su visita al Chelsea. Tras una primera parte en la que no logró asentarse, después del descanso dominó, hizo brillar con fuerza un buen fútbol. Pero un gol en el tramo final de los locales sacó brillo a una notable actuación. Los azulgrana empataron en un campo complicado. Uno de los nombres que destacó fue el de Hafiz Gariba (18 años).
La historia de Hafiz es distinta a la de sus compañeros. Llegó a Catalunya desde Ghana y, una vez cumplidos los 18 años, firmó por el FC Barcelona. Aterrizó en la Ciutat Esportiva en febrero de este mismo año, después de pasar por el Codolar de la Quarta Catalana, la división más baja del país. En apenas unos meses, se le ha acunado en el modelo de juego azulgrana. Dio sus primeros pasos en el Juvenil B. Y aun teniendo todavía cosas que pulir, se ha convertido en un proyecto de futbolista a tener en cuenta.
Para sacudirle la timidez de las primeras semanas en Can Barça, a Gariba los compañeros empezaron a llamar cariñosamente ‘mantis’. Todavía a día de hoy le falta ganar un punto de confianza para acabar de hacer brotar su juego en plenitud. Es un central alto, que va bien por arriba y con un pie dulce. También se siente cómodo y fuerte en los duelos defensivos. Una de las particularidades de su juego es su prácticamente nula sensación del peligro. Arriesga mucho, lo cual le lleva a generar ventajas, pero también a cometer algún que otro error de bulto. Es el momento de hacerlo, todavía está en etapa de formación.
Hafiz Gariba vs Chelsea
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Con el balón, en cada partido deja gestos que técnicamente le etiquetan como un defensa distinto, impropios de un central. Además, siempre recibe la pelota con intención de filtrar pases, de ser diferencial en cada acción. A pesar de tener condiciones muy buenas, su proceso hasta la élite será pausado. En enero cumplirá 19 años, pero todavía le queda mucho para pensar en grande. Aun así, por el poco tiempo que lleva en una estructura profesional, está creciendo a pasos agigantados.
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Hafiz juega en uno de los juveniles azulgrana más jóvenes de los últimos años, con varios jugadores de primer año y hasta un cadete como Ebrima Tunkara. A la generación le acompaña el hecho de no haber tenido un delantero centro de área, aunque Adrián Guerrero se haya reconvertido en un goleador al mismo tiempo que mejora la circulación del equipo cuando se descuelga. En Londres, además, el Barça contó con el refuerzo de lujo de Guille Fernández.