Fallece Jose Mari Argoitia, leyenda del Athletic
“El Athletic está de luto”. Así comienza la nota en la que el club rojiblanco ha comunicado el fallecimiento hoy a los 85 años de Jose Mari Argoitia, leyenda absoluta del Athletic. Debutó como león en octubre de 1960, completó 12 temporadas en las que disputó 308 partidos y marcó 69 goles. En su palmarés luce la Copa del Rey de 1969 en la que la escuadra bilbaína se impuso al Elche en la final gracias a un tanto de Anton Arieta que tuvo la asistencia de Argoitia.
Se quedó a las puertas en otras dos finales en el torneo del KO. En 1967 anotó contra el Valencia, aunque el título fue para los che. Más trascendencia tuvo su gol en Anfield en 1968 en una eliminatoria que acabó igualada y que se decidió favorablemente para los leones con un lanzamiento de una moneda al aire. El de Galdakao llegó al Athletic procedente del Basconia, también defendió los colores del Indautxu y después de finalizar su etapa en San Mamés, militó en el Sestao y en el Racing.
Valverde, en nombre del Athletic, ha querido tener unas palabras para Argoitia hace unos minutos en el comienzo de la rueda de prensa previa al choque con el Getafe. “Mandamos un abrazo a la familia y nos gustaría, de parte del equipo, intentar brindarle mañana una victoria, nos gustaría mucho. Vamos a ver si somos capaces de conseguirlo”, ha apuntado el míster desde Lezama. El cuadro zurigorri lucirá brazalete negro en su honor frente a los azulones.
La vinculación de Argoitia con el Athletic ha ido mucho más allá de lo que hiciera en los terrenos de juego. Dirigió en las categorías inferiores del club, fue segundo entrenador en el Bilbao Athletic y también fue mano derecha de Mendilibar en su corto periplo como técnico de los leones en 2005. Además, “formó una incomparable pareja con Koldo Aguirre como embajador de las peñas” del club. “Su fidelidad al Athletic fue máxima. Su familia recogió ayer en la víspera de su muerte su obsequio por los más de 75 años como socio de la entidad”, recoge el comunicado de Ibaigane.
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“Delantero ambidiestro, con una gran capacidad para improvisar en el juego y golpear el balón. Un genio con la pelota y sin ella, fue más que un simple futbolista del Athletic”. Era un virtuoso y un adelantado a su tiempo. “Se recuerda su invención de un regate bautizado como el ‘diábolo’, bautizado después como ‘lambretta’ en las acciones de Djalminha y Neymar”. La familia zurigorri está de luto. Goian bego!