El City de Guardiola vuelve a cruzarse en el camino del Real Madrid
La Champions League estrena un nuevo formato y su sorteo ha sido una bomba informativa. El destino ha querido que Manchester City y Real Madrid se vean las caras en el playoff previo a octavos, en lo que supone el cuarto duelo consecutivo entre estos dos colosos del fútbol europeo. El Etihad Stadium será el escenario del partido de ida el 11 o 12 de febrero, con la vuelta en el Santiago Bernabéu una semana después. Mientras tanto, el Bayern Múnich respira aliviado tras evitar al City y enfrentar al Celtic, el rival más deseado por todos.
Un clásico contemporáneo del fútbol europeo
El cruce entre Real Madrid y Manchester City se ha convertido en un clásico moderno de la Champions. Desde su primer enfrentamiento en la fase de grupos de la 2012-2013, con aquella remontada mágica del Madrid (3-2) y la icónica celebración de Mourinho de rodillas, hasta las semifinales de la pasada campaña, cada choque entre estos equipos ha escrito páginas memorables en la historia del torneo.
El primer gran duelo en eliminatorias llegó en la temporada 2015-2016, cuando el Madrid de Zidane superó al City de Pellegrini con un solitario gol de Bale en el Bernabéu. Aquella victoria fue el preludio de la Undécima en Milán. Pero el idilio del equipo blanco con el conjunto citizen no ha sido un camino de rosas.
Duelo de poderes: alternancia en las victorias
Desde la temporada 2019-2020, las eliminatorias entre Real Madrid y Manchester City han seguido un patrón que inquieta a los madridistas más supersticiosos: City, Madrid, City, Madrid. Si la lógica se cumple, tocaría una victoria del conjunto de Pep Guardiola. El último cruce, decidido en los penaltis, tuvo como héroes inesperados a Lunin y Rüdiger, dejando en el camino al vigente campeón.
Lo que viene: sorteo de octavos y posibles rivales
Si el Real Madrid supera este durísimo playoff, entrará en el sorteo del 21 de febrero, donde se definirán los cruces de octavos de final y el camino hacia la final. En el horizonte aparecen posibles adversarios como Bayer Leverkusen o Atlético de Madrid. Por su parte, el vencedor del Celtic – Bayern también tendrá uno de estos desafiantes cruces.
La Champions League 2024 nos ofrece un escenario inmejorable. Manchester City y Real Madrid han protagonizado una de las rivalidades más apasionantes de los últimos años y, una vez más, estarán en el centro del espectáculo futbolístico mundial. La cuenta atrás ha comenzado.