Cristiano Piccini cuelga las botas a los 32 años
El exjugador del Valencia Cristiano Piccini ha decidido colgar las botas a los 32 años. El lateral anunció este domingo su retirada del fútbol profesional después de no haber podido volver a alcanzar su mejor nivel tras la grave lesión de rodilla que sufrió en un entrenamiento con el equipo valencianista en 2019.
El italiano llegó a España en la temporada 2014-15, cuando el Real Betis lo incorporó cedido en el año del ascenso a Primera División. Tanto gustó que en 2015 los verdiblancos lo ficharon en propiedad para cuatro temporadas. Sin embargo, en 2017 el Sporting de Portugal pagó tres millones de euros por su traspaso, y un año después, el Valencia se hizo con sus servicios.
Con el conjunto che vivió su etapa más brillante. Piccini disputó 65 partidos, marcó dos goles y repartió dos asistencias, pero siempre será recordado por su tanto ante el Huesca en el minuto 93, en diciembre de 2018. Aquel gol de volea, que dio el triunfo al Valencia (2-1), se convirtió en un punto de inflexión para el equipo de Marcelino que acabaría ganando la Copa del Rey del centenario y clasificándose para la Champions con él como titular.
Sin embargo, en agosto de 2019 todo cambió. Una grave fractura de rótula en la rodilla derecha durante un entrenamiento lo dejó fuera de combate. Desde entonces, Piccini pasó por Atalanta, Estrella Roja, Magdeburg, Sampdoria y Atlético San Luis de México, pero no ha vuelto a disfrutar del fútbol.
En una carta publicada en redes sociales y dirigida “al pequeño Cristiano”, el jugador confesó haber atravesado momentos muy duros, sintiéndose solo y con episodios de depresión tras su lesión, lo que finalmente lo llevó a tomar la difícil decisión de retirarse.
Fuera de los terrenos de juego, Piccini también ha demostrado su compromiso social. En octubre de 2024, realizó desde México una donación de más de 3.000 kilos de alimentos a los afectados por la DANA en Valencia, un sitio al que considera su casa y en el que se guarda un buen recuerdo del futbolista.