Betis, Celta y Rayo conocen su suerte en Europa: tres caminos muy distintos
El fútbol español ya conoce el destino de sus representantes en la Europa League y la Conference League tras los sorteos celebrados en el Grimaldi Forum de Mónaco. Con suerte dispar, Real Betis, Celta de Vigo y Rayo Vallecano afrontan retos exigentes en un calendario que pondrá a prueba tanto su nivel competitivo como su resistencia a los viajes.
Betis: favorito para avanzar
El Real Betis, subcampeón de la pasada edición de la Europa League, parte nuevamente entre los favoritos. El equipo de Manuel Pellegrini, ubicado en el bombo 1, tendrá que medirse a rivales de peso como el Feyenoord en Sevilla, el Dinamo de Zagreb en Croacia y el Olympique de Lyon en el Villamarín. A ellos se suman enfrentamientos ante PAOK, Nottingham Forest, Ludogorets, Utrecht y Genk. Un calendario equilibrado en el que los verdiblancos solo encuentran un obstáculo de nivel alto en el Forest, pero con claras opciones de meterse entre los ocho mejores de la fase Liga.
Celta: regreso con máxima exigencia
Muy diferente es el escenario para el Celta de Vigo, que regresa a Europa ocho años después. En el bombo 4, el conjunto gallego tendrá que medirse a rivales de gran tradición continental. Los de Claudio Giráldez se enfrentarán al Lille en Balaídos, al Estrella Roja en Belgrado y al Niza en casa, además de visitar a conjuntos complicados como el Dinamo de Zagreb, el Ludogorets, el Bolonia y el Stuttgart. La dificultad del grupo coloca al Celta ante un reto mayúsculo: luchar por un puesto en el top 24, lo que le permitiría, al menos, acceder al playoff eliminatorio de febrero.
Rayo Vallecano: el regreso soñado
El Rayo Vallecano, por su parte, regresa a Europa después de casi 25 años. El equipo de Íñigo Pérez, ubicado en el bombo 2 de la Conference League, vivirá noches históricas en Vallecas, donde recibirá al Lech Poznan, al Drita kosovar y al Shkendija macedonio. Como visitante, tendrá que superar escenarios exigentes en Bratislava ante el Slavia, en Polonia contra el Jagiellonia y en Suecia frente al Hacken.
La fase Liga arrancará el 2 de octubre y concluirá el 18 de diciembre, con la vista puesta en los playoffs de febrero. Para la afición rayista, el simple regreso a la escena continental es ya motivo de orgullo, aunque el equipo confía en tener opciones reales de avanzar.
Entre ilusión y responsabilidad, los tres representantes españoles encaran un nuevo curso europeo. Betis quiere consolidarse como aspirante al título, Celta buscará superar un grupo de máxima exigencia y el Rayo sueña con prolongar su aventura continental. Europa vuelve a poner a prueba la ambición de LaLiga más allá de la Champions.
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